Um pouco de quântica: Causalidade ao contrário

 Bem, que o mundinho da Física Quântica é estranho, todo mundo já sabe. Já foi bem documentado por aí o quão maluco ele é. Existe um experimento fantástico, chamado "Experimento de fenda dupla", que mostra que a luz se comporta tanto como onda quanto como partícula. Isso já é estranho o bastante, mais ainda quando descobrimos que observar a luz faz com que ela escolha um ou outro.

Mas, meus amigos, as coisas estão para ficar ainda mais estranhas. De acordo com um experimento proposto por John Wheeler, em 1978, observar uma partícula agora pode afetar o que acontece com outra no passado.
De acordo com o experimento de feda dupla, se você observa por qual das duas fendas a luz passa, você a obriga a se comportar como uma partícula. No entanto, se você observa onde a luz bate no anteparo atrás das fendas, ela se comporta como onda.
Mas, se você espera até que ela passe através das fendas, e então decide observar por qual caminho ela veio, isso vai forçar, retroativamente, a luz a passar por uma fenda ou pela outra. Em outras palavras, a causalidade está funcionando ao contrário: o presente está afetando o passado.
É claro que, em um laboratório, o efeito é de apenas algumas frações mínimas de segundo. Mas Wheeler sugere que a luz de estrelas distantes, que talvez estiveram em poços gravitacionais podem ser vistas da mesma forma: isso quer dizer que observar algo agora pode mudar algo que aconteceu milhares, talvez milhões, de anos atrás.


Extras: Mais detalhes sobre o experimento de fenda dupla aqui.

O Caso "Quem Somos Nós?"

Pra quem não sabe, "Quem Somos Nós?", título traduzido para o português do fatídico "What the bleep do we know?", é um filme que aborda temas de espiritualidade e divagações da consciência, e tristemente relacionando-os (ou tentando) à Mecânica Quântica.

Não sei até que ponto as pessoas que vêm até mim foram influenciadas por esse filme, dizendo que ele despertou nelas a curiosidade à respeito da Física Quântica, mas garanto-lhes: Quando você tem curiosidade à respeito de leões depois de assistir O Rei Leão (que aliás é muito bom), você deve ter noção de que aquilo que quer saber é muito diferente do filme que você assistiu. Isso acontece com "Quem Somos Nós?".
A Mecânica Quântica envolve não só conceitos complexos de probabilidade e de medição de grandezas físicas, como também exige conceitos matemáticos tão profundos que é impossível falar sobre ela omitindo este último, o que a torna vaga, sem sentido, e principalmente aberta à milhões de interpretações equivocadas. Por esse motivo, à menos que você tenha feito pelo menos uma disciplina introdutória à Física Quântica, seja em um curso de Graduação em Física ou Química, ou um safári na África, saiba que a visão demonstrada pelo filme "Quem Somos Nós?" é deturpada e errada, tentando unir Ciência e espiritualidade simplesmente jogando fora a primeira. Mas não sou só eu quem está dizendo:
"Este filme é ainda mais pretensioso do que enfadonho. E ele é estonteantemente enfadonho - a menos que, é claro, você tenha sido enganado por essa farsa New Age, e nesse caso pode até ser - como muitos inocentes crédulos disseram - "life-changing". Richard Dawkins, professor de Zoologia, Etologia e Evolucionismo em Oxford.
"Ouça meu conselho e não assista a esse filme. Eu repito, não assista a esse filme. Repito novamente, não assista a esse filme. Se você assistir, deixará o cinema desinformado, 8 libras mais pobre e tendo perdido duas horas da sua vida." Simon Singh, PhD em Fìsica de Partículas em Cambridge, em sua Revisão do filme para a Rádio 4 BBC.
O recado tá dado. Até mais, e obrigado pelos peixes.

O Gato de Schrödinger e Aniversários

Talvez o animal mais famoso da Física seja o maldito gato de Schrödinger. O pior é que o tão famigerado bicho nunca existiu. Na verdade, o seu dono só estava precisando de uma experiência IMAGINÁRIA para demonstrar algumas idéias da sua não menos doida Física Quântica.
Não vou entrar em detalhes sobre a Física Quântica, nem sobre seu colaborador Erwin Schrödinger. Vou entrar em detalhes sobre o gato. Imaginem uma coisa que tenha 50% de chance de matar alguém. Pois é, o dono do gato pensou em um, e colocou dentro de uma caixa junto com o gato. A caixa é, então, fechada de maneira que não é possível ver seu interior. A questão é: uma vez a caixa fechada, você nunca vai saber se o gato está morto ou não. O gato está, nesse momento, indeterminado. E esse indeterminado é uma coisa que, até hoje, deixa muita gente louca. Mas enfim, não é disso que quero falar - vamos seguir em frente. Daí você pensa "Aaaa... é só abrir a caixa e dar uma olhada." E eu digo "Aha! Surpresa! Se você abrir a caixa o meu "dispositivo-do-fim-do-mundo" lá dentro MATA o gato!". Daí você pensa "F@#$@udeu!". O que Schrödinger quiz demonstrar com essa tremenda brincadeira de mal gosto com a vida animal, é que, no mundo quântico, quando fazemos uma medida, interferimos no experimento de maneira decisiva, o que influencia nos resultados que extraímos, e mais um monte de coisa doida que é preciso fazer um bom curso de Física pra entender (fato que muita gente - acreditem, muuuuita gente - ignora).
Enfim, não se sinta previsível se eu disser que você deve estar pensando: "O que isso tudo tem a ver com aniversários?". É justamente esse o problema. A única forma de você saber seria lendo o artigo. Antes, a resposta para essa pergunta era indeterminada, até que você resolveu abrir a caixa e dar uma olhada. O que te leva a pensar que, se você não tivesse lido nada, você acharia que existia uma resposta para essa pergunta? Ou a resposta só passaria a existir, para você, à partir do momento que você lesse? Esse tipo de raciocínio levou a duas conclusões à respeito do comportamento quântico: primeiro, um corpo só possui uma posição quando você a mede; antes disso ele pode estar em (absolutamente) qualquer lugar. Segundo, o primeiro está, antes de mais nada, errado. Viu como a Física é divertida?
Mas para que ninguém feche essa página com raiva, dizendo que "esse pessoal que mexe com Física só serve pra enganar a gente", aí vai a resposta à pergunta: Einstein gostava de todos dois: o gato e aniversários. tanto que, quando um fotógrafo chegou pra ele e pediu: “Professor, faça uma pose para o seu aniversário”. E ele soltou a imagem que vou colocar no final do texto (isso é sério).
A curiosidade matou o gato, lembra?
Até mais!